【行业动态】美陆军发布黑鹰直升机换发项目邀标书
ITEP称之为改进涡轮发动机项目，其目标为生产3000轴马力（2205千瓦）的涡轴发动机，比阿帕奇和黑鹰现装备的通用电气T700发动机功率提高50%，燃油效率提高25%。最新的AH-64E阿帕奇和UH-60M黑鹰装备的T700-GE-701D发动机，功率为1,700- 2,000轴马力级，打算在８年左右时间内进行替换。ITEP项目还承诺将改善6000英尺，华氏95度条件下的“高，热”性能，以及更长的使用寿命和较低的维护成本。
ITEP 产品经理Curt Kuetemeyer中校，在9月28号的记者会上表示：“这邀标书发布是美陆军航空兵现代化计划的一个显著里程碑，陆军很高兴与一个成熟的发动机制造商展开长期的合作关系。阿帕奇和黑鹰引擎功率的提高，将意味着可作战区域的扩大，更多的目标执行时间，在每次任务中可携带更多的作战部队，保证我们的军事任务更有效，更致命。”
位于阿拉巴马州，红石兵工厂的美国陆军合约管理指挥部，预计在明年夏天9月24日发布最终招标书，它希望授予“最多两个”发动机制造商的为期24个月的初步设计合同，并要求制造商提供设计方案、技术数据和图纸。陆军还计划进行一个“里程碑B”方案，即在2018年财政年度发起一个发动机的工程设计和制造研发项目（EMD，Engineering and Manufacturing Development），然后授予EMD合同。并预计在2024年第三季度进行小量生产，在2026年第四季度开始全面制造。
根据陆军计划，未来将为2135架黑鹰和690架阿帕奇采购总共6215台ITEP 发动机，以及10%的备件。
目前ITEP 发动机的主要候选厂商有：GE航空集团、霍尼韦尔公司和普惠公司合资企业高级涡轮发动机公司ATEC，它们兼参与2006年开始的ITEP 预研计划，分别为美军先进经济可承受涡轮发动机项目(AATE，Advanced Affordable Turbine Engine)研发了 GE3000和HPW3000发动机。
ITEP 和未来垂直升降的项目经理Rich Kretzschmar表示：“ITEP项目技术的基础研究就来自于先进经济可承担性发动机项目，其目标就在于为摸清涡轮发动机的现行技术状态，以及OEM厂商能否在实际工程上制造出我们所需涡轴发动机的尺寸、重量和体积。而该项基础研究已经证明这些关键技术成熟到了一定地步，我们觉得我们可以进入低风险的研制过程。”
Kretzschmar并不排除将有其它发动机制造商参与初步设计阶段，“我们对OEM厂商的选择感到非常有信心，无论是否参与了AATE项目，我们都期望更多的发动机供应商参与到这个项目中来。”
虽然Kretzschmar没有提及任何具体的公司，但外界纷纷猜测透博梅卡公司，法国直升机发动机制造商，有可能参与其中。透博梅卡公司为英国阿帕奇AH Mk.1直升机生产RTM322发动机，在涡轴发动机的研制能力上也处于世界顶尖水平，但如果它要参与ITEP 项目，则必须找到一个美国合作伙伴。
在ITEP项目初步设计邀标书发布不久，GE航空集团就发表声明表示，它自上世纪60年代为军方设计T700发动机以来，就在不断的与美军完善和改进发动机的设计和性能。在AATE项目中更是完成了完整的发动机测试，它利用了AATE项目中累计的成熟技术，设计了创纪录的压比高达27：1的压气机，并应用在了为波音777X研制的GE9X发动机上。
霍尼韦尔则在华盛顿特区全公司大肆吹捧HPW3000的技术先进性。该公司声称配备了双转子燃气发生器的HPW3000，将比单转子设计更高效。ATEC总裁Craig Madden表示：“我们认为双转子结构就是涡轴发动机未来发展的正确方向。它有着燃料消耗量改善3-4％的先天优势，以及更长的在翼使用寿命，总之，这就是最好的直升机引擎。如果考虑燃油和维修费用，我们估计它可以为陆军一年节省超过10亿美元的开支。”
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